无人机在近年来发展火爆，无人机也广泛普及各行各业，航拍、植保、巡线、监测等处处可见无人机的身影。据统计，我国目前对于无人机飞手的需求非常大，包括测绘、电力、气象、环保、国土、海监等行业级无人机驾驶员的需求量就在5万人左右，但截止2015年12月31日，我国持证驾驶员仅有2142人，并且在未来很长一段时间都将处于一种供不应求的状态。 无人机飞手的黑飞对于社会也存在许多潜在的风险，由于没有经过专业的培训，无人机飞手们在飞行时，不了解相应的航空方面的法规，对什么情况下能飞、什么地方能飞都不甚了解，造成的安全事故也很多。所以迫不及待想过一把飞行瘾的飞行发烧友来说，你想合法的当个专业“飞手”就先得取得“无人机系统驾驶员合格证”，这个合格证是由中国民用航空总局授权中国AOPA向经过专业培训并通过考核的无人机飞手颁发的“合格证”。 
什么是AOPA？ 中国航空器拥有者及驾驶员协会（Aircraft Owners and Pilots Association Of China，AOPA-China），中国AOPA,于2004年8月17日成立，是中国民用航空局主管的全国性的行业协会，也是国际航空器拥有者及驾驶员协会（IAOPA）的国家会员，是其在中国（包括台湾、香港、澳门）的唯一合法代表。早在2013年11月，民航局发布咨询通告《民用无人驾驶航空器系统驾驶员管理暂行规定》，规定了民用无人机驾驶员管理方法和程序。2014年4月，民航局授权中国航空器拥有者及驾驶员协会（中国AOPA），负责隔离空域类无人机驾驶员的资质管理。 什么情况下必须考合格证？ 根据中国民用航空局飞行标准司2016年7月下发的《民用无人机驾驶员管理规定（AC-61-FS-2016-20R1）》中，民用无人机驾驶员合格证仍旧分为驾驶员、机长、教员3类。这三类合格证有可以依据类别等级（如：固定翼、多旋翼）及级别等级（级别等级按无人机重量划分）分为多种合格证。 
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